मकर संक्रांति के बारे में
ज़्यादातर हिंदू त्योहार चंद्रमा की तिथि से चलते हैं, पर संक्रांति सूर्य से चलती है। भारतीय ज्योतिष की निरयण राशियों में सूर्य हर महीने एक नई राशि में जाता है और ऐसे हर दिन को संक्रांति कहते हैं। इनमें मकर संक्रांति सबसे बड़ी मानी जाती है, क्योंकि इससे उत्तरायण के छह महीने शुरू होते हैं, जिन्हें परंपरा में खास तौर पर उजला और शुभ समय माना गया है। यह फसल का समय भी है, जब तिल, गन्ना और नया धान घर आता है।
लगभग हर राज्य में इसका अपना नाम और अपना ढंग है। उत्तर प्रदेश और बिहार में इसे अक्सर खिचड़ी कहा जाता है; नए चावल और उड़द की दाल की खिचड़ी बनती है, भोग लगता है और दान की जाती है। बिहार में दही-चूड़ा और तिलकुट खूब पसंद किए जाते हैं। महाराष्ट्र में लोग तिलगुल बाँटते हुए कहते हैं, तिलगुल घ्या, गोड गोड बोला, यानी तिल-गुड़ लो और मीठा बोलो। गुजरात में उत्तरायण पर सुबह से रात तक पतंगें उड़ती हैं और उंधियू व चिक्की बनती है। पंजाब में एक रात पहले लोहड़ी और इस दिन माघी मनाई जाती है, तमिलनाडु में पोंगल, असम में माघ बिहू, और कर्नाटक में लोग एल्लु बेल्ला बाँटते हैं, जो तिल, गुड़ और नारियल का मेल है।
दिन की शुरुआत आमतौर पर सुबह जल्दी स्नान से होती है, हो सके तो नदी में। प्रयागराज के संगम पर, जहाँ इन दिनों माघ मेला लगा होता है, गंगासागर में, जहाँ गंगा समुद्र से मिलती है, और देश भर की नदियों और सरोवरों में लाखों लोग डुबकी लगाते हैं। लोग सूर्य को जल अर्पित करते हैं, पूजा करते हैं और फिर दान करते हैं: तिल, गुड़, चावल, खिचड़ी, कंबल और गर्म कपड़े ज़रूरतमंदों को दिए जाते हैं। तिल और गुड़ कई रूपों में खाए जाते हैं, जैसे लड्डू, चिक्की, गजक और रेवड़ी, क्योंकि परंपरा में इन्हें सर्दी में गर्माहट देने वाला माना जाता है।
एक व्यावहारिक बात: यह त्योहार सूर्य के मकर राशि में प्रवेश के क्षण से तय होता है। उसके बाद के घंटे पुण्य काल कहलाते हैं, जिनमें स्नान और दान किया जाता है। अगर प्रवेश शाम को देर से या रात में होता है, तो बहुत से लोग संक्रांति अगले दिन मनाते हैं। आपके शहर के लिए सूर्य के प्रवेश का समय ऊपर दिया गया है।
